— Прекрати, — проговорил он, отпуская мою руку. — Пожалуйста.

Он взял мое лицо в ладони, погладил скулы большими пальцами. Я прикрыла глаза, чтобы не видеть его внимательного синего взгляда.

— Насть, Настя, хватит. Не плачь, — шептал он, сцеловывая мои слезы.

Я всхлипывала, готовая безвольно повиноваться всем его требованиям. Опять. Я хотела простить все. Пусть идет на бал с какой-то другой женщиной, пусть не признается мне в любви, пусть я буду комнатной удобной собачонкой, которая будет делать все, как он попросит…

Но тут из его спальни раздался сигнал мобильного.

— Это Василий, — выдохнул Рома мне в губы вместо поцелуя. — Я должен идти. Пожалуйста, не сходи с ума. Я вернусь, и мы поговорим.

Я сделала шаг назад, отстраняясь, избавляясь от его рук и близости, которая затуманивала разум.

— Нет, — проговорила я четко, задрав голову, смело глядя ему в глаза. — Нет, Роман Андреевич. Большое спасибо за бесценный опыт. Это было незабываемо. Но теперь все закончилось.

Он сделал шаг ко мне, но потом опомнился и сам остановился. Рома сжал губы в тонкую линию, кивнул и вышел из комнаты, больше не говоря ни слова.

Я оцепенело слушала его отдаляющиеся шаги. Через пять минут хлопнула дверь, и Рома уехал вниз, оставив меня одну.

Я стащила с себя костюм и шелковую рубашку, сбросила дорогие туфли. Нашла самые простые трусики и бюстгальтер. Откопала в недрах шкафа собственное джинсовое платье, которое сбросила туда после стирки.

Среди красивых и дорогих туфель нашлись и мои босоножки.

Слезы снова покатились по щекам. Я смахивала их, но продолжала собирать вещи. Рюкзак у меня был небольшой. Много не унесешь, но я и не собиралась цепляться за шмотки, которые он мне покупал. Взяла только те, которые принадлежали мне. Их привезла Таня в то самое первое утро.

Открыв «Букинг», я ткнула в первую попавшуюся квартиру, чтобы снять посуточно. На первое время сойдет, пока не подберу что-то постоянное.

Судьба была благосклонна к моему дезертирству. Я договорилась с хозяйкой о встрече через час, умылась и спустилась вниз.

Ключ просто оставила в чаше, где Рома хранил свой.

Кивнув портье, вышла из высотки, чтобы отправиться к метро. Никаких больше майбахов. Хватит с меня. Достаточно.

Я заселилась быстро и без проблем, сбегала в ближайший супермаркет, чтобы купить поесть. Хотя вероятность того, что смогу проглотить хоть крошку, равнялась нулю.

Я не выпускала телефон из рук, глупо надеясь, что он позвонит. Держала мобильный рядом, когда раскладывала продукты в холодильнике, а вещи в шкаф. И, разумеется, сразу же бросилась проверять звонки, едва вышла из душа.

Но — нет. Рома не позвонил.

Я гнала от себя мысли о том, что, на самом деле, он не забыл эту Ангелину. Свою первую и единственную любовь, возможно, именно так это звучало со слов его мамы, когда она сетовала, что после их расставания Рома стал напоминать робота.

Каким же он был до нее? Я никогда не узнаю. Со мной он остался прежним.

Наверное, и Ангелина к нему не ровно дышит, раз сразу откликнулась на приглашение. Разумеется, она — роскошная женщина, которой достаточно поманить Исаева пальцем, и он прибежит к ней через годы и расстояния. Она — не я, глупая наивная помощница.

Ночью я спала плохо. Только и думала о том, что Рома из мести приведет эту Ангелину домой. Заведет ее в свою спальню, ведь не зря он так ни разу и не позвал меня к себе, а спал со мной только в моей постели. Может быть, именно сегодня, благодаря нашему разрыву, у них все наладится.

И Рома вернет себе счастье. Ведь уж кто-кто, а эта женщина наверняка умеет делать незабываемый минет. Хорошо, что я не опозорилась хотя бы в этом.

Я заснула только под утро, в слезах и соплях, проклиная тот день, когда села в машину Стасика и отправилась догонять профессора Исаева.

***

На следующий день мне предстояло найти себе постоянную квартиру. Временная хозяйка уже звонила, ее звонок и разбудил меня. Я подпрыгнула с бьющимся сердцем, надеясь, что это Рома, но она желала только уточнить время, когда я сегодня съеду.

Каким-то чудом я не забыла спросонья спросить, согласна ли она на долгосрочную аренду, квартира меня устраивала и обустройством, и расположением, но цена была высокой.

Значит, сегодня все-таки придется съезжать.

Я поплелась в душ. Увидела в зеркале заплаканную и опухшую физиономию, и подумала, что с таким лицом мне только возвращаться домой. Квартиры мне никто не сдаст.

У Ромы я многому научилась, и, прежде всего сейчас мне стоило взять пример с его самоконтроля. Не время раскисать. А возвращаться домой побитой собакой я точно не намерена.

Так с помощью льда из морозилки и масок из сподручных средств, вроде яичного белка и желтка и огурцов, уже через час я перестала напоминать нелюбимую жену Чингисхана. Опухлости вокруг глаз исчезли, и я смогла взглянуть на мир нормально.

Но мое везение, кажется, закончилось. Хорошие варианты на «Букинге» уже были или сданы, или стоили огромных денег.

Я проверила состояние своего счета и бешенство взбодрило меня лучше кофе. Рома заплатил мне за какой-то месяц невероятную сумму.

Но мои возмущения были глупыми и запоздалыми. Исаев перечислял мне еженедельно одну и ту же довольно круглую сумму еще до того, как стал спать со мной. После сумма не изменилась. Даже не возмутишься, что так Рома расплачивался со мной за мои «особые услуги». Пока я жила с ним, деньги тратить было не на что, поэтому за почти пять недель стажировки у меня скопилась приличная сумма.

Можно было не останавливаться на каком-то обшарпанном углу в коммуналке, а выбрать сносную однушку, пусть и не в центре. Чем я и занималась, снова и снова изучая объявления.

А Рома…

Рома не звонил.

За это время я узнала его достаточно хорошо, чтобы не питать иллюзий. Исаев не тот, кто будет бегать за мной.

А уж если эту ночь после бала Рома провел вместе с Ангелиной… То о звонке не стоит и мечтать.

Покрутив в пальцах визитку, я все-таки позвонила Авдееву. Рома платил мне очень щедро, но и этих денег не хватит навечно. Мне нужна работа, а Дмитрий Александрович предложил все это еще и с возможностью совмещения.

Собственно, я ведь мечтала именно об этом, только шла к мечте очень странным путем.

Авдеев моему звонку не удивился и даже не стал ничего не расспрашивать о моей стажировке у Исаева. Это было немного удивительно, ведь еще вчера он видел меня в качестве Роминой помощницы.

Дел у Авдеева было много. Он не справлялся со всеми и был готов добрую часть переложить на мои хрупкие плечи. Все очень знакомо. Правда, уголовной практики оказалось намного больше, чем у Исаева, но я была готова на все, лишь бы работать и получать опыт.

Мы договорились о начале сотрудничества с понедельника и на том распрощались. Еще несколько часов я провела, шерстя квартиры в районе, где располагался офис Авдеева. Безрезультатно.

Пора было съезжать, но идти при этом совершенно некуда. Я уже думала о том, чтобы снять эту квартиру на еще одни сутки, когда мне позвонили из агентства недвижимости и предложили посмотреть еще вариант. Я оставляла контактный номер стольким агентам, что этот звонок меня даже не удивил.

Распрощавшись с нагрянувшей хозяйкой, я поехала по адресу. Это был вариант пан или пропал. К тому же, взглянув на фото, я заинтересовалась. Цена была приемлемая, недалеко от МГУ и офиса Авдеева одновременно. Идеально.

Все оказалось еще лучше, чем на фото. Хотя обычно случалось наоборот. Я спросила, можно ли въехать прямо сейчас, несильно надеясь, что мне повезет.

Агент к моему изумлению легко согласился, тут же выдал ключи, забрал мой паспорт, задаток и уже через два дня я подписала документы на аренду. Ух ты, а вот и долгожданный грузовик с пряниками.

Так, к вечеру первого дня, проведенного без Ромы, я обрела все сразу: и собственное жилье, и даже новую работу. Сказать, что я была горда собой, значило бы ничего не сказать.